O conjunto dos sete municípios - Santo André, São Bernardo do Campo, São Caetano do Sul, Diadema, Mauá, Ribeirão Pires e Rio Grande da Serra - embora com pesos diferentes, configuram a região denominada ABC. Como é sabido, o ABC arranca, ainda na década de 1950, em direção à industrialização pesada, principalmente com a instalação de montadoras de automóveis. Assim, sendo a concentração urbano-industrial mais importante do Brasil e provavelmente do mundo subdesenvolvido, a região tornou-se, dos anos 1980 para cá, quer pelos fenômenos sociais que produziu, quer pelas incríveis taxas de geração de riquezas, foco de interesse obrigatório para analistas de todos os matizes ideológicos, tanto no campo das ciências humanas, quanto nas áreas de pesquisas e produções sobre desenvolvimento tecnológico e científico. Surpreendente que, entre tantos estudos, pouca atenção se tenha dado à vida política da região. Este estudo tem por objeto a análise da vida político-partidária na região e, mais precisamente, o que foi o ABC das eleições de 1982, sem dúvida, apenas um primeiro mapeamento da vida política local, uma incursão em um tema sabidamente amplo e complexo, buscando desvendar alguns dos muitos enigmas da região que, se não fornecem uma visão acabada sobre a intrincada rede de conflitos vividos em cada município, indicarão pelo menos, segundo esperamos, a legitimidade e a importância de um exame mais completo e detido dos numerosos fenômenos que compõem a vida política municipal. O que nos conduziu ao tema foi, antes de tudo, a perplexidade causada pelos resultados eleitorais de 1982, que punham em xeque um certo idealismo ingênuo. Seu objetivo é contribuir para se compreender a dinâmica política ao nível da disputa do poder local. Pretende sistematizar uma série de informações sobre a região do ABC e propor uma primeira reflexão sobre sua vida política. A escolha do momento das eleições foi, em parte acidental, mas também deveu-se ao fato de nos parecer um momento privilegiado, por nos permitir salientar um aspecto sem dúvida decisivo, dos embates locais, já que se trata da escolha das lideranças municipais.