O presente trabalho problematiza as percepções de pais, alunos, docentes, professores coordenadores e diretores de escolas estaduais do município de Itapetininga quanto ao sentido e significação plenos da gestão democrática na dimensão previsibilidade, efetividade e implicações decorrentes, à luz de recortes pontuais articulados à literatura da área. O estudo foi ancorado nas premissas da pesquisa qualitativa-quantitativa, por meio de entrevistas com diretores de escola e questionários estruturados e semi-estruturados aos demais participantes e, para sua análise, buscamos quatro categorias especificas nas quais pudemos evidenciar as devolutivas dos sujeitos ao objeto de estudo: 1) Significação de democracia, com embasamento teórico advindos essencialmente de Bobbio (1998, 2000, 2013); 2) Significação dos órgãos representativos (APM e Conselho de Escola e Grêmio estudantil) com base em Gohn (2011), Hora (2012), Lima (2013) Riscal (2009) Luiz, Riscal e Ribeiro (2013), Oliveira e Silva (2005), Paro (2007) Ramos e Conti (2013); 3) Gestão escolar democrática a partir de Hora (2012), Lima (2013), Lima, Aranda e Lima (2013), (Meirieu (2005), Oliveira (2013), Paro (1998, 1999, 2007, 2008, 2010 e 2012); 4) Ressignificação de qualidade de ensino, com referência teórica em Benevides (1996), Enguita (2001), Frigotto (2001), Gentili (2001), Lima (2014), Paro (1998, 1999, 2000, 2007, 2010, 2012, 2014) e Prado (2014). A contextualização do objeto de pesquisa suscitou, ainda, a investigação da trajetória e modelos da administração escolar assumidos no período republicano, bem como a análise da relação entre Administração Escolar e a Administração de Empresa. Essas investigações foram desenvolvidas a partir do embasamento teórico de Gallindo e Andreotti (2012), Ganzelli (2005), Clark, Nascimento e Silva (2012), Félix (1985), Lourenço Filho (1976), Minto (2012), Penteado e Bezerra (2012), Pereira (2006), Ribeiro (1995), Romanelli (2014), Sander (2005, 2007), Xavier (1992). Nossas principais conclusões são a comprovação de que a concepção de democracia direta se impôs dominante entre os envolvidos como sendo a ideal; há uma distância entre o conceito de democracia propugnado por Bobbio (2000) e o que entendem os respondentes; não há clareza quanto aos elementos primordiais da democracia representativa; há o entendimento sobre as atribuições, a natureza e as finalidades dos órgãos colegiados, no entanto, na representação ignora-se a questão do papel de controle social da educação; há uma tendência conformista na não participação dos espaços decisórios por parte dos pais; todos reconhecem que a gestão democrática contribui para a qualidade do ensino, porém, se faz necessário pensar quais são os indicadores de qualidade da educação democrática e, por fim, a conclusão de que entre a previsibilidade e a efetividade da gestão democrática há um longo caminho a ser percorrido.