Esta pesquisa analisou a proposta de assistência e educação da criança desvalida num asilo de recolhimento católico da cidade de Piracicaba, interior
de São Paulo, em fins do século XIX e início do século XX. Existente até os dias atuais com o nome de Lar Escola do Coração de Maria, o Asilo de Nossa Mãe foi fundado em 1896
como uma instituição voltada para o recolhimento de meninas órfãs e desvalidas, tendo como objetivo assistir, educar, civilizar, moralizar e higienizar essas meninas, transformando-as,
segundo seu regimento, em mães de famílias pobres. O trabalho procurou contribuir para a compreensão do processo de assistência à criança pobre, analisando, para tanto, as
representações do lugar das crianças pobres na sociedade do período, as ações empreendidas, bem como o significado deste recolhimento em relação com as propostas de assistência
presentes nos documentos do asilo. Examinando o processo de criação e atuação do Asilo de Nossa Mãe, esta dissertação se propõe a observar as ações dos sujeitos envolvidos
no desenvolvimento das propostas assistenciais no município, bem como a produção de discursos acerca da assistência à criança pobre e os debates sobre a temática, no período.
Assim, a pesquisa buscou analisar como se davam as relações entre as propostas de assistência e educação católica e aquelas de cunho liberal e laico, defendidas pelos republicanos,
em paralelo com as iniciativas voltadas para a implantação da chamada escola moderna. Visando analisar as práticas de assistência e educação instituídas pelas Irmãs Franciscanas
do Coração de Maria com vistas à formação das meninas, o trabalho tomou como fontes o primeiro regimento interno do asilo e seu estatuto, os periódicos da cidade, além de
outros documentos da instituição e da cidade.