Modo de vida, imaginário social e cotidiano

Analisa a participação estrangeira no universo da prostituição no Rio de Janeiro num contexto de modernização da cidade. Utiliza como principal fonte de pesquisa os processos de expulsão de estrangeiros constituídos entre 1907 (ano do decreto que regulamentou a expulsão) e 1930 (fim da República Oligárquica). Mostra como a expansão urbana que movimentou o porto do Rio de Janeiro, a partir de 1850 e incrementou a imigração para a cidade. Marinheiros, imigrantes estrangeiros, migrantes de outras regiões do país abriram mercado ao baixo meretrício. Revela como a prostituta pobre e sem refinamento escandalizou a família e alarmou as autoridades policiais, levando-as a determinar um programa de confinamento do baixo meretrício em áreas marginais à circulação da população. Expõe um quadro de novos personagens urbanos, que passaram a figurar cada vez em maior número: ladrões, punguistas, falsificadores, vigaristas, jogadores, comerciantes de drogas, prostitutas - personagens de um novo mundo marginal, gerado, sustentado e reproduzido pela modernização, com o combate aos usos e costumes tradicionais e na construção de uma nova imagem da cidade.

Reúne para todos os usos e tipos de leitor, parte de sua ensaística acadêmica sobre a singularíssima paisagem social dos cariocas. Ao final do século XX o tema da cidade impõe uma revisitação à sua história, pois o espaço do convívio público, a experiência da comunicação e as noções políticas de cidadania e representação contrastam vivamente com o cenário social e cultural das grandes metrópoles. Recorre às tradições disciplinares da sociologia e da história para entender a dramática trajetória que fez da violência uma cultura, e da política clientelista um mecanismo de reprodução da exclusão popular do mundo dos direitos e das liberdades.

Na primeira parte - a) Caixeiros e Pés Descalços: conflitos e tensões em um meio urbano em desenvolvimento - aprofunda a análise do papel político dos caixeiros no movimento da Independência e no início da Regência, faz um estudo da história social das firmas portuguesas do Rio de Janeiro e engloba a questão da cidadania e da mobilidade social na transição da Colônia para Estado-Nação. A segunda parte - Comércio e Política: o enraizamento de interesses mercantis portugueses no Rio de Janeiro (1808-1830) - aborda a questão do nepotismo e das origens das elites dirigentes do Primeiro Reinado, traçando o perfil social dos negociantes de grosso trato e do seu papel político na época da Independência.

Investiga a importância que os interesses regionais assumiram na conjuntura política da primeira metade do século XIX. O processo de diversificação da economia interna, especialmente do sul de Minas, garantiu a ascensão de grupos sociais, como comerciantes nativos e atravessadores, ligados ao abastecimento da Corte, filiando-se, em geral, à tendência dos liberais moderados, em detrimento dos tradicionais setores do poder ligados à burocracia do Estado e agentes monopolistas vinculados ao comércio colonial. Relaciona os interesses sociais envolvidos em torno do comércio de abastecimento e o seu papel político na construção do Estado nacional no Brasil. Elabora uma revisão historiográfica, revelando o caráter dinâmico da economia mercantil de subsistência do Brasil, em geral, relegada a um plano subsidiário da economia de exportação.