Modo de vida, imaginário social e cotidiano

Apresentando a ação da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) como um modo de canalização e mobilização de massas, de conteúdo político e ideológico conservador, o autor propoe a discussão sobre a probidade de uma instituiçao religiosa entrar de forma tão explícita na política e suas conseqüências para o processo democrático brasileiro. Neste contexto, detalha o modus operandi e faz reflexões sobre a noção de clientelismo e patronagem existente na política da Igreja Universal.

Apresenta um breve resumo histórico do circulismo no Brasil e tenta traçar um perfil daquilo que foi o Círculo Operário da Bahia no período que vai de 1937 a 1962, mostrando a sua gênese, amadurecimento e declínio. Fornece uma visão geral acerca do movimento circulista e suas práticas abordando, para tanto, um grande número de assuntos que digam respeito a esse movimento , tais como o predomínio do forte espírito anti-comunista existente, o perfil social do associado e a preocupaçao da Igreja com o cinema.

Oferece alguns subsídios para o entendimento do fenômeno das novas seitas populares no Brasil contemporâneo, a partir da identificação e análise das categorias com que estas pensam o mundo e organizam a própria experiência religiosa. Portanto, tem como referência direta o movimento religioso de maior importância (pela repercussão social e pelo maior número de fiéis) no contexto das chamadas seitas populares: a Igreja Universal do Reino de Deus.

Traça um panorama da discussão que relaciona pobreza e movimentos sociais na literatura sociológica das últimas décadas, passando pelas teorias do populismo, do desenvolvimento e da marginalidade, criticando a rigidez do paradigma dos movimentos sociais urbanos estabelecidos nos anos 70. Ressalta a questão do recorte do perfil da pobreza como mais ativo ou mais passivo.

A partir da oposição das idealizações sociais de casa e rua, a primeira vista como um lugar de aconchego e a segunda, do perigo, apresenta um quadro introdutório onde a realidade, muitas vezes, contradiz o que se supõe como verdade. Aborda a domesticação do espaço público através do conceito de territorialidade. Examina o estigma da marginalidade que marca as populações pobres no Brasil tomando como base o problema da cidade de Salvador. Chama de jogos de sobrevivência a vida dos contingentes de crianças e adolescentes que vivem nas ruas, mostrando os principais aspectos que compõem o dia-a-dia desta população. Analisa o lugar da criança e do adolescente na pobreza e a busca cotidiana do prazer e da felicidade.

Oferece uma crítica da minoria política como o principal caminho para a disputa política pelos grupos historicamente oprimidos. A tese é de que não há uma disputa autêntica no interior do paradigma da segregação, realmente chamando a atenção para a demanda por idiomas políticos mais radicais e sofisticados. Identifica dois momentos: no primeiro, mostra que existe entre os membros dos cultos afro-brasileiros (para isto utiliza dados do Recife) uma postura crítica e de desconfiança em face das instituições do Estado Nacional brasileiro e um retraimento deliberado em relação à lei que os sustenta. Mostra que os temas do legal e do legítimo são tratados com ironia e ceticismo. Num segundo momento, examina as possíveis razões pelas quais esse olhar crítico resiste em se converter em olhar político. Procura identificar os possíveis elementos que, também presentes nesta mentalidade, impedem que essa postura contestatória passe a ser formulada numa linguagem explícita de confronto político. Mostra que a identidade não é construída em termos de de etnicidade e, portanto, resiste a ser politizada. Analisa a dificuldade que, no Brasil, enfrenta o movimento negro para fazer com que a população afro-brasileira comece a expressar seus interesses em uma linguagem propriamente cívica. Parte da hipótese que a linguagem política ocidental foi historicamente construída a partir de oposições, tais como: negros e brancos, homens e mulheres, ocidente e oriente. Deste modo, para que um povo possa fazer as suas reivindicações e ser compreendido, para obter maior visibilidade na arena política, deve assimilar e se expressar nos termos dessas oposições.

Procura contrapor a afirmação de que a leitura foi uma prática circunscrita a uma parcela diminuta da sociedade brasileira do século XIX através do resgate do projeto de fundação de uma civilização dos trópicos, que se consubstanciou no processo de urbanização e modernização da cidade do Rio de Janeiro, associado que foi à criação de novas bases institucionais de leitura que passaram a conviver simultaneamente com os antigos hábitos de narração de causos e histórias realizadas no interior das moradias. Dentre estas bases institucionais destaca o crescimento das atividades ligadas à produção e distribuição de artefatos textuais (publicações em geral e livreiros), bibliotecas, o Gabinete Português de Leitura etc.