Fluxos populacionais e migrações

A população constitui um elemento que deve ser considerado endogenamente em modelos de desenvolvimento econômico-social. Há dois tipos de problemas relacionados com a população: os referentes a sua taxa de crescimento, especialmente nos casos de crescimento rápido, como o Brasil, e os derivados das relações entre população e recursos econômicos. Entre os diferentes aspectos do problema do crescimento demográfico deve-se destacar, especialmente, a urbanização. A explosão urbana é evidente no Brasil, considerando-se que, no decênico 1960-1970, os aglomerados urbanos de mais de 100 mil habitantes cresceram a uma taxa anual de 6,3 por cento, enquanto a população total cresceu somente 2,86 por cento ao ano. Outro aspecto desfavorável do crescimento rápido da população é a questão da estrutura etária e do índice de dependência. A seletividade das correntes migratórias internacionais reduz o índice da dependência e aumenta, na população, o número de unidades produtivas por mil unidades de consumo. O pequeno volume deste tipo de migração faz com que a política demográfica brasileira repouse nos processos de mortalidade e natalidade e, particularmente, no eventual controle desta última. Somente o desenvolvimento econômico e social poderá modificar os critérios referentes as dimensões ideais da família brasileira, provocando o esperado declínio da fecundidade.

Estuda a história demográfica brasileira desde os tempos coloniais até 1970. Analisa a evolução da demografia mundial considerando o Brasil como parte integrante do bloco dos países subdesnvolvidos, com altas taxas de natalidade e grande crescimento demográfico. Em relação às fontes de dados demográficos brasileiros, faz uma divisão em três períodos: pré-estatístico, entre o início da colonização e a primeira metade do século XVIII; proto-estatístico, da segunda metade do século XVIII ao primeiro censo nacional em 1872; e estatístico, a partir desta data. Para a época colonial, analisa as estimativas de vários autores, desde o ano de 1550 até 1823. Descreve o processo de decrescimento demográfico da população indígena, que teria cerca de 2.500.000 de habitantes em 1500. Em relação aos brancos, descreve os fluxos migratórios internacionais e internos, tais como a corrida do ouro em Minas Gerais e a colonização do Sul do país. Estuda o comércio de escravos africanos para o Brasil, responsável pela entrada de 3.600.000 negros até 1857. Indica as regiões de origem dos escravos e discute a baixa taxa de reprodução de sua população. Apresenta as tendências demográficas dos séculos XIX e XX, com informações sobre as estimativas de população e taxas de natalidade, mortalidade e esperança de vida dos últimos 100 anos.