Modo de vida, imaginário social e cotidiano

Através de uma discussão sobre a realização de batuques de pretos (celebrações acompanhadas por percussão) e sobre a decadência da festa religiosa mais popular da cidade do Rio de Janeiro, a festa do Divino Espírito Santo, na segunda metade do século XIX, procura aprofundar a reflexão sobre as possíveis continuidades e mudanças do chamado catolicismo colonial. Examina as ambiguidades das estratégias de controle e tolerância exercidas tanto por autoridades municipais como por representantes do pensamento católico reformador sobre as comemorações religiosas populares.

A complexidade do mundo atual trouxe mudanças tanto nas idéias dos religiosos como na de seus críticos. A religiosidade tem servido como detonador de processos políticos que procuram construir uma vida melhor no reino deste mundo. No Brasil, este fenômeno tem se manifestado através das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs). As mudanças que propiciaram o aparecimento das associações derivam da Igreja renovada, que acredita na redenção e na salvação através da luta pela justiça na terra, conquistando um espaço realmente livre para a manifestação da vontade popular. A atualização teológica reuniu o finalismo de algumas teorias sociológicas com as utopias religiosas, passou do campo da explicação das desigualdades para o campo da denúncia da injustiça social. A força da religião ao contrário das ideologias científicas, se manifesta por sua capacidade de manter a crença, mesmo em condições adversas, como por exemplo os adversos anos 70. A impressionante expansão das associações, foi apresentada como um sintoma da urgência com que setores de baixa renda desejavam novas formas de participação. Deve-se notar porém, que estes movimentos não se apresentaram como substitutos dos partidos ou sindicatos e, por outro lado, a espontaneidade destas associações também parece duvidosa. Por outro lado, vê-se que o grande número de suas manifestações, visando melhorar as condições de vida, pouco somou praticamente às classes trabalhadoras em seu conjunto. Nesse caso, reaparece a discussão sobre a necessidade de partidos políticos ou outros órgãos de representação popular. É importante notar o aparecimento de organizações populares reivindicativas, tanto nos países pobres, como nos de industrialização antiga. Isto seria uma resposta geral ao vazio entre a sociedade e o Estado. Por esta razão, tomar as cominudades como frutos espontâneos da solidariedade entre pobres é diminuir sua importância e não explicar sua extensão e eficácia. O outro lado dessa solidariedade entre iguais é a existência de um controle social bastante rígido, que propicia a homogeneidade de crenças e de comportamento. Existe uma ética subjacente a todas as discussões e que se reafirma na prática pela vigilância de uns sobre os outros. As CEBs são vistas quase sempre como grupos políticos mas, na realidade, seus efeitos mais duradouros parecem estar no campo das virtudes individuais postas a serviço de uma maior igualdade e tolerância, que por sua vez têm efeitos políticos como práticas democráticas de organização e defesa da própria liberdade. Mas, se nova presença popular no cenário político abre novos caminhos, o impasse gerado pela necessidade de concenso permanece, este passa a ser o reverso da democracia porque elimina a divergência e não aceita outros caminhos que levem a salvação.