Modo de vida, imaginário social e cotidiano

Analisa a revista carioca Kosmos (1904-1909), porta-voz oficioso do ímpeto reformista que assolou o Rio de Janeiro no começo deste século. Resultado imediato e festejado dessa transformação, foi o surgimento da Avenida Central, hoje Rio Branco. A partir de uma perspectiva literária, investiga a revista Kosmos e tenta recuperar o Zeitgeist instaurado. Nesse sentido, procura verificar se ao reformismo urbano correspondia um processo de modernização literária. Na resposta a esse problema, a constatação que o descompasso não se dava apenas entre a prancheta dos urbanistas e as exigências mais imediatas do país.

Cuidamos, neste trabalho, de apresentar um panorama da cidade do Rio de Janeiro - sua paisagem e seus costumes -, na época em que transcorrem os enredos dos romances e contos de Machado de Assis, geralmente datados dos dois últimos decênios do segundo reinado, e de suas comédias. Não recorremos a outra fonte, para este levantamento, fora de Machado, servindo-nos, no texto, de informações selecionadas nas obras de ficção, e, nas notas, de observações das crônicas e dos artigos de crítica teatral. A matéria não se esgota com este nosso estudo, nem poderíamos ter a pretensão de alcançar este propósito. Revelamos, apenas, através da pesquisa a que nos entregamos, em torno dos escritos literários do criador de Dom Casmurro, respeito e admiração por quem deu de si em favor da cultura brasileira.