Este artigo trata de uma investigação, iniciada em meu curso de graduação em desenho industrial, acerca da primeira impressão de imigrantes que chegaram à cidade do Rio de Janeiro por via marítima. Hoje retomo o material no mestrado em antropologia social do Museu Nacional -UFRJ.“Como é o Rio de Janeiro para o estrangeiro que chega à cidade pela primeira vez num navio?” Era a pergunta que me fazia no projeto final do curso de graduação, em 1999.
Assim, entrevistei alguns estrangeiros, perguntando qual era a primeira impressão que traziam na memória do momento de chegada. Fiz 10 entrevistas pessoalmente e utilizei trechos de depoimentos de 23 imigrantes (judeus, árabes e europeus) do arquivo da Prof. Suzanne Worcman, do Departamento de Comunicação da UFRJ. Os meus entrevistados não formavam um grupo, eram pessoas que encontrei separadamente. Todos provinham da Europa, e haviam chegado ao Brasil depois da Segunda Guerra Mundial.