Vale de Lágrimas - história da pobreza em Taubaté (1889-1945)

Ao se propor um estudo sobre a história da pobreza em Taubaté, naturalmente desdobram duas questões: 1) o que é e por que história da pobreza?; 2) por que história urbana e de Taubaté? Taubaté, herdando um passado historicamente marcante, com o café como produto econômico essencial para sua sobrevivência, teve todos os setores da sociedade matizados por tal presença. A decadência do café do Vale do Paraíba, acontecida a partir da década de 1850, motivou uma desarticulação de toda a estrutura social. O correr do tempo em Taubaté implicava no agravamento dos problemas gerais da sociedade local. Um expressivo número de pessoas, mão-de-obra disponível, obedecia a um impulso quase natural: as micro migrações. Do campo para a cidade, em geral, estava delineado o "destino" dos homens que antes animaram as fazendas. Por outro lado, imigrantes italianos, portugueses, espanhóis e sírios também se juntavam a estes contingentes que se deslocavam. Uns homens pobres se juntavam a outros. As definições de tarefas iam se fazendo à medida que a cidade "desprevenida" a um tempo, aceitava a industrialização e o Estado que, através dos mecanismos burocráticos ou dos meios de "modernização", procedia a subordinação urbana.