O envelhecimento e a religiosidade em um grupo de idosos adventistas

Conhecer como a Igreja Adventista do Sétimo Dia contempla a pessoa idosa, no seu cotidiano pessoal e social, foi o objetivo geral deste estudo, realizado na metrópole de São Paulo, em duas igrejas adventistas (Liberdade e Brooklin). A partir da abordagem qualitativa e da entrevista como estratégia de investigação, elaborou-se um roteiro composto de 11 perguntas abertas, aplicado a 10 pessoas idosas, 6 mulheres e 4 homens, de diversos graus de escolaridade, com idade de 60 a 90 anos, membros das igrejas, e que aceitaram de livre e espontânea vontade participar deste estudo. As entrevistas foram gravadas e transcritas, literalmente, preservando as perguntas e conteúdo das respostas. A seguir houve uma leitura vertical das mesmas, ressaltando categorias de análise. O agrupamento de algumas respostas e sua análise feita a partir de referenciais teóricos da Gerontologia e das Ciências da Religião permitiram saber que a maioria dos sujeitos aderiu à igreja a partir de convites de terceiros, e outros pela família, e ocupam seu tempo com práticas religiosas na própria igreja da qual fazem parte. Estar junto, sentir-se seguro, fazer amizades, trocar experiências, orar e levar a carga uns dos outros, ter apoio psicológico, receber orientações de saúde e espirituais, e preocupar-se com o próximo, foram as principais contribuições relatadas pelos nossos entrevistados em relação à sua participação em programas de Terceira Idade oferecidos pelas igrejas. A maioria reconhece que a igreja os prepara para a velhice, mas que poderia ser mais enfática. Alguns reconhecem que por ser uma igreja jovem, ela tem focado a juventude, deixando de lado a grande parcela de seus membros que são idosos. As pessoas idosas que pautam a vida pelos ensinamentos da religião adventista mostraram ter um estilo de vida saudável, e os benefícios desta atitude, promovida pela religião a que aderiram, consistem na certeza de não viver sozinhos, de contar com o apoio do outro e poder infinito de Deus, reforço da autoestima, senso de utilidade e sentido de vida. Entendemos que este trabalho pode ampliar a visão do envelhecimento nas igrejas, para que estas contemplem cada vez mais a pessoa idosa, e assim a ajudem a planejar sua longevidade.