Envelhecimento e educação de idosas: processos e desenvolvimentos singulares

A sociedade global vive profundas transformações em sua estrutura social, econômica, política e cultural. Neste contexto, a busca da compreensão sobre a realidade mundial e, principalmente, a construção de sentidos para a vida e existência, tem sido muitas vezes empreendida pelo humano. A contemporaneidade como um tempo de complexidade crescente, vem desafiando muitos indivíduos a trabalharem pela construção e aperfeiçoamento de sua própria humanidade, que ocorre por todo o ciclo de vida. A humanização do ser, em todas as fases da vida, supõe a vivência da educação como um processo de desenvolvimento singular, onde cada indivíduo deve ser plenamente atendido em suas especificidades, reconhecido em suas habilidades, compreendido em suas dificuldades, de modo que seus direitos sejam respeitos e valorizados. Um expressivo contingente de pessoas idosas vem sendo acolhido nos últimos anos por diversas instituições de educação superior no Brasil. Na cidade de São Paulo, em especial, há um grande número de instituições que desenvolvem programas sócio-educacionais destinados a este público, a fim de garantir a possibilidade de aprendizagem ao longo da vida e da vivência de relacionamentos intergeracionais na velhice. Esta pesquisa, de abordagem qualitativa, objetivou compreender os significados da experiência singular do envelhecimento de dez mulheres idosas que freqüentam um programa de educação desenvolvido por uma instituição de educação superior privada da cidade de São Paulo, considerando as razões do seu ingresso, suas expectativas em relação às propostas e dinâmicas do programa, tipo de participação e as percepções das entrevistadas sobre a convivência com as colegas e as aprendizagens mais significativas construídas ao longo desse processo. Através da análise dos dados coletados em entrevistas individuais, pudemos constatar que o envelhecimento é um processo dinâmico, singular, complexo e heterogêneo, que não envolve apenas dificuldades e perdas dolorosas, mas também aquisições importantes que auxiliam as mulheres idosas a recodificarem a própria percepção que construíram sobre a velhice e o processo de envelhecimento. O aprendizado do reconhecimento das suas vulnerabilidades e limitações, resultantes do declínio causado pelo processo de senescência, o desenvolvimento da sua auto-estima e da valorização da dignidade, resultantes das vivências nesse programa de educação permanente e a construção de vínculos de amizade foram, sem dúvida, as maiores conquistas para essas mulheres. Considerando que o envelhecimento se constitui em processo singular, o desenvolvimento é contínuo, possibilitando novas aprendizagens e oportunidades de mudanças.