A Conversão ao Catolicismo: os imigrantes japoneses e seus descendentes em São Paulo (1908-1941)

O trabalho analisa a conversão dos imigrantes japoneses e seus descendentes ao catolicismo entre 1908 e 1941. Enfocando a cidade de São Paulo e tendo como palco a Igreja de São Gonçalo, procuramos outros motivos que teriam incitado os primeiros batismos, ampliando as discussões existentes sobre o tema. A Igreja Católica deu assistência religiosa a esses "pagãos", ensinando-lhes o evangelho. Não buscavam, aparentemente, números e sim, fiéis. Para nosso espanto, seu trabalho contou com o assenso do governo japonês, de nomes importantes da sociedade paulista e de vários outros setores e agentes sociais. A discussão se volta para a observação do trabalho do padre Guido del Toro com o objetivo de mostrar a complexidade e a vivacidade que marcaram o encontro de católicos paulistas com os japoneses imigrantes. Seja por interesse, medo, comodidade ou curiosidade, a aceitação do batismo por parte desses homens provocou a catálise da mudança cultural do grupo como um todo. A conversão foi, nesse sentido, a primeira festa da comunhão, do encontro, do diálogo.