São Paulo: de perto (e de dentro) é outra cidade

Minha trajetória acadêmica, já no contexto da docência e da pesquisa na Universidade de São Paulo, manteve a marca do contato inicial com o recorte escolhido para a tese de doutorado: a descoberta da periferia. Foi com base na etnografia aí desenvolvida que surgiu a primeira de uma série de categorias, o pedaço, com as quais foi possível descrever formas de sociabilidade e modos de apropriação do espaço urbano, A partir de então a cidade foi se revelando em toda sua diversidade e com todos os seus contrastes, mas não de maneira aleatória: o olhar de perto e de dentro revelou regularidades ali onde uma visão pouco atenta não via senão desordem, fragmentos. Escolhi três recortes empíricos para ilustrar esse processo que ressalta a eficácia de instrumentos de pesquisa elaborados a partir da experiência de campo.