Eu vi a face de Deus pichada no muro: considerações sobre a categoria censitária dos sem religião em Araraquara – SP

O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística mantém uma série histórica coesa dos censos demográficos desde 1940, apresentando a cada 10 anos um “retrato do Brasil”. A partir dos anos 1980 as comunidades científicas e confessionais tem se interessado pelos resultados deste levantamento quanto ao quesito religião. O IBGE apresenta uma única categoria sobre a religiosidade em seu censo demográfico, “Qual sua religião ou culto?”. Caso a resposta seja negativa, o respondente será categorizado como sem religião. Percebe-se que dentro desta categoria não estão só ateus e agnósticos, mas também pessoas que vivenciam sua vida religiosa de alguma outra forma. Esta pesquisa de mestrado busca encontrar na série histórica da cidade de Araraquara – SP informações sobre essas pessoas. Os desafios teóricos e metodológicos foram e são como lidar com esta população específica tanto do ponto de vista estatístico quanto do ponto de vista empírico. Como preencher o dado numérico de sentido. Para tanto, reconstruímos a mobilidade religiosa da cidade de referência fazendo uma crítica da construção deste número e de como narrar esta categoria ao longo do tempo. Procuramos construir uma aproximação com um local que congregasse estas pessoas sem religião.