Com Deus Inicio o Meu Trabalho (Mitt Gott Fang Ich Die Arbeit An). Imigrantes de origem cultural germânica e seus descendentes. Rio Claro/SP

Resumo:Com este lema, o professor e pastor Theodor Albert Kölle iniciava sua jornada no dia-a-dia da escola e da igreja luterana de Rio Claro. A frase sintetiza também a trajetória socio-cultural dos imigrantes de origem germânica e confissão luterana radicados no município. Este grupo destinava-se simplesmente a compor a força de trabalho, livre, porém, totalmente indiferenciada, que deveria substituir a mão-de-obra escrava. Busca-se analisar como, entre 1847 e 1945, os germânicos e seus descendentes procuraram (re)construir e afirmar uma identidade étnica singular que os diferenciava ao mesmo tempo dos demais grupos de imigrantes e dos "naturais" do país. Os processos de (re)construção da identidade e da inserção na sociedade inclusiva demonstram ser, simultaneamente, antagônicos e complementares. Puderam ser acompanhados nos movimentos organizados pela comunidade luterana, entre os quais o movimento de reivindicação de um cemitério próprio; pela fundação de uma escola de língua alemã; e pela construção de um templo luterano. Estas iniciativas foram complementadas pela valorização do trabalho como elemento fundamental da ética luterana, reafirmada e reproduzida através dos casamentos endogâmicos do ponto de vista da confissão religiosa e da origem étnica. Fontes principais: Registros Paroquiais de casamentos, batizados e óbitos/enterros da Igreja Luterana de Rio Claro (1866 a 1945), Censos Demográficos (1872, 1920 e 1940), Almanaques do município de Rio Claro (1873, 1895, 1906), registros da Hospedaria dos Imigrantes (1882 a 1900) e outras fontes complementares.