Os Aspectos Estamentais da Estrutura Social do Brasil Colônia

Estuda o processo de ascenção social no Brasil durante o período colonial. A condição de escravo ou proprietário de escravo era determinante na separação de classes; porém, diversas outras indicações demarcavam as diferenças sociais. De acordo com a legislação da época, vigente tanto na metrópole quanto na colônia, para o exercício do poder ou gozo da estima social era necessário ser homem bom, tratar-se nobremente, ser limpo de sangue e outras expressões semelhantes. A análise desta legislação indica que no Brasil colônia houve acomodações entre a manutenção de valores do estamento nobiliárquico e a aceitação social de pioneiros que triunfaram pela fortuna. Assim, para serem aceitos como membros do estamento dominante e considerados homens bons, imigrantes pobres e comerciantes poderiam enriquecer até se transformarem em senhores de engenho, fazendeiros de café e proprietários de terra e escravos, enquanto os letrados e funcionários graduados poderiam se casar com filhas de ricos proprietários. Indica os impedimentos legais colocados à ascenção social de pardos, negros, índios e cristãos novos, os quais tinham poucas chances de destaque na sociedade, apenas através de honras militares ou pela obtenção de cargos oficiais.