Festa, cultura popular e identidade nacional: As escolas de samba do Rio de Janeiro (1928-1949)

As escolas de samba estão entre os maiores espetáculos festivos da modernidade. Trata-se de uma instituição cultural popular que foi inventada e organizada por grupos sociais das favelas, subúrbios e bairros populares do Rio de Janeiro no final da década de 1920. Considerando que no princípio do século XX  o carnaval carioca já  era reconhecido uma das maiores festas do gênero,  em grande parte dominada por manifestações concebidas e lideradas pelas classes superiores da capital do Brasil, este estudo tem por objetivo explicar como, em apenas duas décadas,  certos grupos populares foram capazes de deslocar da principal cena festiva da cidade seus antigos ocupantes e, principalmente, se tornaram uma das representações mais inequívocas da cidade e da identidade nacional brasileira. ..Do ponto de vista da geografia cultural, entendemos, a partir de Glacken (1996), que as instituições que cultivam a música e outras expressões artísticas  são importantes instrumentos para as relações entre o homem e seu meio ambiente, porque através delas os grupos sociais se coesionam, criam identidades e podem dar novos significados para seus espaços vividos, principalmente quando estes se apresentam hostis. Assim, para muitos daqueles que foram segregados em subúrbios e favelas miseráveis do Rio de Janeiro moderno, a escola de samba foi a instituição cultural que lhes restituiu  o direito à cidade. Principalmente por isto, fazemos oposição aos que viram nessa trajetória apenas um estratagema para a “domesticação da massa urbana” e o enraizamento do mito da democracia racial no Brasil.